یک زمین‌لرزه باعث آزاد شدن گونه‌ای از سوسک‌های جهش‌یافته با توانایی ایجاد آتش‌سوزی می‌شود که در ادامه خرابی و هرج‌ومرج شدیدی در یک شهر کوچک به بار می‌آورند. با این حال، تحقیقات دانشمندی به نام جیمز پارمیتر نشان می‌دهد که این موجودات هدفی با پیامدهای بسیار گسترده‌تر در سر دارند.

داستان زندگی دشمن شماره یک مردم آمریکا که در سال ۱۹۳۴ به ضرب گلوله پلیس کشته شد.