کابویتا، مرد جوانی که با همسر و دخترانش در کولوزی، شهری در جنوب غربی جمهوری دموکراتیک کنگو زندگی می‌کند، رویای خرید زمین برای ساختن خانه را در سر دارد. برای انجام این کار، او زغال چوب (ماکالا) تولید می‌کند که از خاکستر یک درخت تنومند پهن‌برگ به دست می‌آید. او با حمل کیسه‌های زغال بر پشت دوچرخه‌اش، سفری خطرناک را برای فروش آن‌ها در بازار آغاز می‌کند.