آی لینگ با یک تاجر ثروتمند و قدرتمند ازدواج کرد. چینگ لینگ با سون یات سن، بنیان‌گذار انقلابی چین مدرن پیمان زناشویی بست. می لینگ نیز با چیانگ کای شک، رهبر چین در طول جنگ جهانی دوم ازدواج کرد. این خواهران به خاطر ازدواج‌های درخشان و نفوذ قدرتمندشان بر کشور خود، توجه و شگفتی جهان را به خود جلب کردند.

یک جاسوس سابق حزب ناسیونالیست چین، در حالی که کشورش در آتش جنگ و انقلاب می‌سوزد، عاشق بیوه‌ای می‌شود که در کار خرید و فروش تریاک است.

یک مهاجر پس از غیبتی طولانی، از نیویورک به روستای مادری خود در چین سفر می‌کند. او در طول مسیر خود با دختری آشنا ملاقات می‌کند.

لی کی، دختری اهل هنگ کنگ، برای تحصیل در دانشگاه به محله چینی‌های نیویورک نقل مکان می‌کند. وقتی او متوجه می‌شود که دوست‌پسرش به او خیانت می‌کند، پسرعمویش به او دلداری می‌دهد و از او حمایت می‌کند.

شخصیت اصلی داستان پس از حمله پلیس به یک کارگاه پوشاک در خیابان کانال، دستگیر و بازجویی می‌شود. او هیچ وضعیت قانونی در هنگ‌کنگ (جایی که به آنجا شنا کرده بود) یا ایالات متحده (جایی که به عنوان مسافر قاچاق وارد شده بود) ندارد تا از ردیاب‌های فلزی که گلوله‌های همچنان باقی‌مانده در بدنش را شناسایی می‌کنند، دوری کند.