فیلمی زندگی‌نامه‌ای درباره ناپلئون بناپارت که مسیر زندگی این مرد اهل کرس را از دوران مدرسه (جایی که یک برف‌بازی مانند یک لشکرکشی نظامی به تصویر کشیده می‌شود) تا فرارش از کرس، عبور از انقلاب فرانسه (جایی که یک طوفان واقعی با یک طوفان سیاسی پیوند می‌خورد) و دوران وحشت دنبال می‌کند و در نهایت به تهاجم پیروزمندانه او به ایتالیا در سال ۱۷۹۷ ختم می‌شود.

به دستور شرکت فرانسوی پاته فرر، آلفرد ماشین صنعت فیلم‌سازی را در هلند و بلژیک از سال ۱۹۱۲ تا آغاز جنگ جهانی اول توسعه می‌دهد. او چندین فیلم باکیفیت از جمله «دختر دلفت»، «نفرین بر جنگ» و این اثر گران‌بها یعنی «الماس سیاه» را کارگردانی می‌کند. مردی متهم به سرقت می‌شود و تصمیم می‌گیرد کشور را ترک کند. حیوان خانگی محبوب ماشین، یعنی پلنگی به نام میمیر، نقش اصلی این فیلم را با یک زاغی شریک می‌شود.