در مورد جوانی به نام چینگ مینگ است که برای برآورده کردن آخرین آرزوی استاد یین یانگ، به شهر کاپیتال تیاندو میرود تا در مراسمی به نام هیوِن شرکت کند؛ اما چینگ مینگ در شهر با جوانی نجیب زاده و جنگجو به نام بویا روبرو میشود که در ابتدا در مقابل یکدیگر قرار میگیرند اما پس از مدتی آن‌ها به بهترین دوستان هم تبدیل شده و با کشف رازی که حدود یک قرن از همه پنهان مانده بود دنیا را از تاریکی نجات میدهند و ...

در سال ۱۹۴۲، استان هنان با یکی از فاجعه‌بارترین قحطی‌های تاریخ مدرن چین ویران شد که منجر به مرگ دست‌کم سه میلیون مرد، زن و کودک گردید. اگرچه علت اصلی این قحطی خشکسالی شدید بود، اما هجوم ملخ‌ها، طوفان‌ها، زمین‌لرزه‌ها، بیماری‌های همه‌گیر و فساد دولت حاکم کومینتانگ آن را به مراتب وخیم‌تر کرد.

تانگشان، ۱۹۷۶. دو دوقلوی هفت‌ساله زیر آوارهای مرگبارترین زمین‌لرزه قرن بیستم دفن شده‌اند. تیم نجات به مادرشان توضیح می‌دهد که نجات هر یک از بچه‌ها تقریباً به طور قطع منجر به مرگ دیگری خواهد شد. او که مجبور به گرفتن سخت‌ترین تصمیم زندگی خود شده است، در نهایت نجات پسرش را انتخاب می‌کند. دختر کوچک که به عنوان مرده رها شده بود، به طرز معجزه‌آسایی زنده می‌ماند، بدون اینکه برادر و مادرش از این موضوع باخبر باشند.