مردی در عمارت یک مارکی مرموز اقامت می‌گزیند و به زودی متقاعد می‌شود که برای درمان پیشگیرانه به یک تیمارستان برود. اما اوضاع آن‌طور که به نظر می‌رسد نیست و مارکی ممکن است حتی شرورتر از آن چیزی باشد که این مرد جوان پیش‌بینی می‌کرد.

یک پرستار و معشوقش که جراح است، در دهه ۱۹۴۰ در چکسلواکی عضو یک گروه مقاومت هستند. پس از لو رفتن گروه، جراح فرار می‌کند و پرستار باید پناهگاهی برای خود بیابد. بیماری که او جانش را نجات داده بود، مردی از یک روستای کوهستانی دورافتاده که گویی زمان در آن ۱۵۰ سال پیش متوقف شده است، می‌پذیرد که با معرفی کردن او به عنوان همسرش، پناهش دهد.

در سال ۱۹۴۳، یک زوج بدون فرزند به نام خانواده چیژک، تصمیم می‌گیرند یک پناهنده یهودی به نام دیوید وینر را که پسر کارفرمای سابق چیژک است، در انباری مخفی آپارتمان خود پنهان کنند. چیژک از خطری که خانواده و همسایگانش را با آن مواجه کرده آگاه است، اما کمک به همنوع نیازمند خود را وظیفه‌ای بدیهی می‌داند. اما در عین حال، او به عنوان یک قهرمان نه‌چندان شجاع، از ترس به خود می‌لرزد. شرایط شخصی او با نزدیک شدن به پایان جنگ بسیار پیچیده می‌شود، چرا که او هم از سوی آلمانی‌ها و هم از سوی هموطنان چک «شریف» خود با خطر مواجه است.

دو خانواده، شبکوی و کرائوسوی، در حال جشن گرفتن کریسمس هستند، اما همه در روحیه خوبی قرار ندارند. بچه‌های نوجوان فکر می‌کنند پدرانشان کاملاً احمق هستند و پدران نیز مطمئن هستند که فرزندانشان چیزی جز شورشی‌هایی نیستند که از هر حرف آن‌ها متنفرند.

این فیلم بر اساس یک فیلم مدرسه‌ای افسانه‌ای از توماش وورل به نام INg (۱۹۸۵) ساخته شده است. خط داستانی همان است؛ یک مهندس جوان کار جدیدی پیدا می‌کند و می‌خواهد کار کند، اما این کار در آخرین روزهای دوران کمونیسم غیرممکن به نظر می‌رسد.