رولاند و مانو، دو ماجراجو و بهترین دوست یکدیگر، قربانی یک شوخی فریب‌آمیز می‌شوند که باعث باطل شدن گواهینامه خلبانی مانو می‌شود. شوخی‌کنندگان با تظاهر به پشیمانی، به رولاند و مانو درباره هواپیمای سقوط‌کرده‌ای در کف اقیانوس در سواحل کنگو می‌گویند که پر از ثروت است. این دو ماجراجو برای یافتن غنایم راهی سفر می‌شوند.

در سال ۱۹۴۴ در مونتوبان، ژولین داندیو جراحی در بیمارستان محلی است. او که از ورود ارتش آلمان به مونتوبان ترسیده است، از دوستش فرانسوا می‌خواهد که همسر و دخترش را به روستایی در حومه شهر ببرد که ژولین در آنجا یک قلعه قدیمی دارد. یک هفته بعد، ژولین تصمیم می‌گیرد برای آخر هفته به آن‌ها بپیوندد، اما آلمانی‌ها از قبل روستا را اشغال کرده‌اند.

تاریخچه‌ای از انقلاب فرانسه که با تصمیم پادشاه برای تشکیل مجمع طبقات عمومی در سال ۱۷۸۹ به منظور حل مشکل بدهی‌های فرانسه آغاز می‌شود. بخش اول، رویدادها را تا ۱۰ اوت ۱۷۹۲ (زمانی که لویی شانزدهم تمام قدرت خود را از دست داد و زندانی شد) پوشش می‌دهد. بخش دوم، داستان را تا پایان دوران ترور در سال ۱۷۹۴ دنبال می‌کند.

از زمان مرگ همسرش، بازرس لوئی بارونی به یک گوشه‌نشین واقعی تبدیل شده و تنهایی خانه آرامش را به معاشرت با دیگران ترجیح می‌دهد. دوران سوگواری و خلوت او زمانی به هم می‌خورد که برای بررسی مرگ مشکوک مادام مورله فراخوانده می‌شود؛ زنی که به گفته همسرش ادوارد، از پنجره طبقه بالا سقوط کرده است. بارونی که کنجکاو شده اطلاعات بیشتری به دست آورد، تحقیقات خود را آغاز می‌کند.

غریبه‌ای وارد زندگی یک زوج می‌شود و آن را برای همیشه تغییر می‌دهد. او ادعا می‌کند که توسط مقامات خاصی تحت تعقیب است که قصد دارند مانع از افشای رازی شوند که فقط او از آن باخبر است؛ موضوعی که نام فیلم نیز از آن گرفته شده. آیا او دروغ می‌گوید یا دیوانه است، یا اینکه حقیقت را می‌گوید؟ چه کسی، اگر اصلا کسی باشد، به دنبال اوست؟ و آن «راز» واقعا چیست؟

در دوران ممنوعیت الکل، کورنلیوس که یک قاچاقچی مشروبات الکلی است، در حال فرار از دست گارد ساحلی آمریکا است. او در صحنه فیلمبرداری یک فیلم با لیندا، بازیگر سینمای صامت، برخورد می‌کند و عاشق او می‌شود.

در طول جنگ داخلی آمریکا، یک جنوبی به جرم خرابکاری در آستانه حلق‌آویز شدن از روی یک پل قرار دارد که اتفاق غیرمنتظره‌ای رخ می‌دهد.