در سال ۱۸۵۰، در جزیره فرانسوی و دورافتاده سن پیر، وقوع یک قتل بومیان را شوکه می‌کند. دو ماهیگیر دستگیر می‌شوند. یکی از آن‌ها، لوئی اولیویه، در بازداشت می‌میرد. دیگری، نیل آگوست، به اعدام با گیوتین محکوم می‌شود. جزیره آن‌قدر کوچک است که نه گیوتین دارد و نه جلاد. در حالی که برای آوردن این تجهیزات اقدام شده است، آگوست تحت نظارت یک کاپیتان ارتش قرار می‌گیرد.

یک کارگر کارخانه که پس از ازدواج و رفتن پسر محبوبش دچار بحران میانسالی شده است، تغییرات شدیدی در زندگی خود ایجاد می‌کند، به خانه پسر و همسرش نقل مکان می‌کند و همه آن‌ها را در مسیر یک سبک زندگی اشتراکی قرار می‌دهد.