کی آرنولد زنی پول‌پرست است که با هدف شکار یک خواستگار ثروتمند از مهمانی به مهمانی می‌رود. جری استرانگ مرد جوانی از یک خانواده متمول است که تلاش می‌کند به عنوان یک هنرمند موفق شود. آنچه به عنوان یک رابطه بر اساس منافع متقابل شروع می‌شود، به زودی به چیزی دیگر تبدیل می‌گردد.

در پس‌زمینه نظام طبقاتی خشک وین، نیکی که یک اشراف‌زاده و افسر ارتش است، مجذوب میتزی روستایی می‌شود، هرچند می‌داند این رابطه دوامی نخواهد داشت. او با تسلیم شدن در برابر فشارهای خانوادگی، در نهایت از میتزی دست می‌کشد تا با سسیلیا، وارثی که از نظر اجتماعی مقبول‌تر اما معلول است، ازدواج کند. میتزی نیز دل‌شکسته می‌شود و باید به ازدواج با قصاب بددهنی به نام شانی ابرله تن دهد.

احمد، پسر دیانا و شیخ احمد بن حسن، عاشق یاسمین می‌شود؛ رقصنده‌ای که در گروه معرکه‌گیران پدرش کار می‌کند. او و احمد مخفیانه با هم دیدار می‌کنند تا اینکه یک شب پدر یاسمین و گروهش، پسر شیخ را اسیر کرده، شکنجه می‌دهند و برای آزادی‌اش درخواست فدیه می‌کنند.

وقتی لئو و اولریش، دو دوست صمیمی و قدیمی، پس از پایان دوره خدمت سربازی به خانه بازمی‌گردند، لئو در ایستگاه راه‌آهن با فلیسیتاس زیبا ملاقات می‌کند و مسحور زیبایی او می‌شود. در پی این آشنایی رسوایی بزرگی به بار می‌آید که منجر به تبعید لئو می‌شود. او پس از سه سال به خانه بازمی‌گردد و درمی‌یابد که چیزهای زیادی تغییر کرده است.

سوزی پنهانی عاشق همسایه‌اش، ویلیام جنکینز است، اما به نظر می‌رسد هیچ‌کدام نمی‌توانند احساسات خود را به دیگری ابراز کنند.