نورمن یک بایگان ساده است که به طور تصادفی به عنوان نماینده بریتانیا در یک کنفرانس دیپلماتیک انتخاب می‌شود، با ملکه یک جزیره دورافتاده دوست می‌شود و در نهایت به مقام شوالیه می‌رسد. نورمن اتاق‌ها را ویران، لباس‌های خیاطان را پاره‌پاره و دیپلمات‌ها را باندپیچی‌شده رها می‌کند. او که توسط تفنگداران و آدمکش‌های قدرت‌های بیگانه تعقیب می‌شود، خود را در حال دویدن در استودیوهای پخش زنده تلویزیونی می‌بیند و برنامه‌ها و اجراهای مختلف در حال پخش را به هم می‌ریزد.

ورنا پرستاری است که به یک عمارت قدیمی در ایتالیا می‌آید تا به پسر جوانی کمک کند که پس از درگذشت ناگهانی مادرش، سکوت اختیار کرده است.

فدریکو یک قاتل کودکان است که از دست قانون فرار می‌کند. او که زخمی شده است، توسط یک دختر ۱۱ ساله به نام سیمونا پناه داده می‌شود. رابطه عاشقانه عجیب آن‌ها توسط مادر افسرده و هوس‌ران سیمونا، یعنی ورا، قطع می‌شود؛ زنی که نقشه‌ای با فدریکو می‌کشد تا شوهر گوشه‌نشین و ویلچرنشین خود را به قتل برساند. سیمونا از این رابطه جدید میان فدریکو و ورا استقبال نمی‌کند.

در فرانسه دوران جنگ، داروسازی به نام الیان رابطه پرشور و شدیدی را با دستیار مغازه‌اش، آرماند، آغاز می‌کند، اما طولی نمی‌کشد که تحت سلطه او قرار می‌گیرد. آرماند هر روز خواسته‌های بیشتری از او دارد، او را تحقیر می‌کند و خانواده‌اش را به خطر می‌اندازد.

در سال ۱۹۴۵، بنیتو موسولینی، دیکتاتور ایتالیای فاشیست و متحد نزدیک هیتلر، با شکست روبرو می‌شود. او در تلاشی ناامیدانه برای فرار از دستگیری، سعی می‌کند به همراه معشوقه‌اش کلارتا پتاچی از کشور فرار کند، اما پارتیزان‌های ایتالیایی در تعقیب آن‌ها هستند.

چهار فیلم کوتاه از چهار کارگردان مختلف که به اصول زندگی مدرن می‌پردازند. «بکارت» (روسلینی): آنا ماریای مهماندار، برای دور کردن یک خواستگار سمج که رفتارهای مادرانه را ترجیح می‌دهد، با پیروی از توصیه‌های دوست‌پسر دوردستش، رفتاری بی‌پروا پیش می‌گیرد. «دنیای جدید» (گدار): انفجار یک بمب اتمی اثرات عجیبی روی ساکنان یک شهر می‌گذارد. «پنیر ریکوتا» (پازولینی): در حین فیلم‌برداری فیلمی با موضوع مذهبی، بازیگر فرعی، استراچی، به دلیل سوءهاضمه ناشی از خوردن پنیر ریکوتا، روی صلیب می‌میرد. «مرغ پرکنده» (گرگوتی): در حالی که یک کارشناس برای هیئت مدیره بازرگانان مدرن‌ترین تکنیک‌ها را برای افزایش فروش از طریق کشف خودِ پنهان مصرف‌کننده متوسط تشریح می‌کند، داستان انسانی یک بورژوا روایت می‌شود که با پیروی از این پیشنهادها، روی خرید یک قطعه زمین در حومه شهر تمرکز می‌کند.

فرانسیس که اکنون ۱۷ ساله است، هنوز عاشق موندوگی است. او موفق می‌شود والدینش را راضی کند تا اجازه دهند به همراه دو نفر از دوستان خودش و دو نفر از دوستان موندوگی به رم سفر کنند. با این حال، آن‌ها باید یک بزرگسال را همراه خود ببرند، بنابراین عمه عجیب و غریب پیتر را انتخاب می‌کنند. در رم، آن‌ها یک راهنمای زیبا به نام دانیلا پیدا می‌کنند که پسرها را مجذوب خود می‌کند و به خصوص حسادت گیجت را برمی‌انگیزد. به همین دلیل، گیجت نیز شروع به توجه به گزینه‌های دیگر می‌کند.

نویسنده پرفروش، تیویان جونز، زندگی آسوده‌ای در ونیز ایتالیا دارد، تا اینکه به طور اتفاقی با زنی جذاب و اغواگر به نام اوا اولیویه روبرو می‌شود. او با وجود اینکه برای ازدواج با فرانچسکا فرارا برنامه‌ریزی کرده، فوراً عاشق اوا می‌شود. به دست آوردن محبت اوا کار دشواری است؛ چرا که او بیشتر به پول علاقه دارد تا عشق. اما تیویان در وسواس فکری خود پابرجا می‌ماند و با شوری به دنبال اوا می‌رود که زندگی‌اش را به مرز نابودی می‌کشاند.

در طول جنگ در یونان، گروه کوچکی از کماندوها و میهن‌پرستان بریتانیایی با دستور حمله به دو فرودگاه که نیروی هوایی آلمان از طریق آن‌ها نیروهای متفقین را در مصر تهدید می‌کند، وارد یک جزیره می‌شوند. جزیره مملو از نیروهای دشمن است و مردان حتی با حرکت در شب نیز به سرعت دچار دردسر می‌شوند.

وقتی فعالیت حرفه‌ای یک بالرین پس از مصدومیت در یک تصادف رانندگی به پایان می‌رسد، همسرش تصمیم می‌گیرد تلاش کند تا دختر جوانشان را به یک ستاره باله تبدیل کند.

یک دختر رقصنده سابق در ریویرا زندگی می‌کند و توسط مرد متاهلی حمایت می‌شود که نمی‌داند یک کلاهبردار است.