دو مجسمه‌ساز پس از گرفتار شدن در طوفان برف، شب را در یک کلبه کوهستانی سپری می‌کنند. یک روح زن ظاهر می‌شود و جان یکی از مردان را می‌گیرد. او به این شرط از جان مرد دیگر می‌گذرد که هرگز به هیچ‌کس نگوید آن شب چه اتفاقی افتاده است.

ژاپن، سال ۱۶۳۰، پس از پايان جنگ‏هاى داخلى بسيارى از سامورايى‏ها بى‏كار شده‏اند. سامورايى جوانى ( ايواشيتا ) به اميد لطف، سراغ طايفه‏ى آيى مى‏ رود و وانمود مى ‏كند كه قصد هاراكيرى دارد. اما، برخلاف انتظار، او را مجبور به اين اقدام مى‏ كنند. پس از آن پدرخوانده ‏ى سامورايى ( ناكادايى ) كه دخترش را نيز به همسرى او در آورده، براى انتقام وارد عمل مى‏ شود.

یک زن جوان به دلیل شرایط سخت مجبور به ازدواجی بدون عشق می‌شود، در حالی که همچنان عاشق مرد دیگری است. این داستان اپیزودیک، ماجرای آن‌ها را در طول سه دهه درگیری تلخ دنبال می‌کند که فرزندان و اطرافیانشان را نیز در بر می‌گیرد.

کاجی پس از ارائه گزارشی درباره نحوه رفتار با کارگران استعماری چینی، پیشنهاد ریاست بخش کارگران یک معدن بزرگ در منچوری را دریافت می‌کند که او را از خدمت سربازی نیز معاف می‌سازد. او این پیشنهاد را می‌پذیرد و به همراه همسر تازه‌عروسش میچیکو به آنجا نقل‌مکان می‌کند، اما وقتی می‌خواهد ایده‌های انسانی‌تر خود را عملی کند، با مقامات توطئه‌گر، سرکارگران بی‌رحم و پلیس نظامی درگیر می‌شود.

ریکو، زن جوانی با معلولیت جسمی، رابطه‌ای پنهانی را با یک معمار متاهل به نام کاتسوراگی آغاز می‌کند، اما در عین حال به شکلی خطرناک شیفته همسر خیانتکار او، آکیکو، می‌شود.

یک مرد جوان با نادیده گرفتن اعتراضات مادر کارگرش، در دنیای بزهکاران و یاکوزاها غرق می‌شود.

بیوه جوانی که به دلیل بدرفتاری و بی‌توجهی‌های همسرش از دنیا بیزار شده است، وقتی با معشوقه دوران کودکی‌اش که فردی جدی و قاطع است دیده می‌شود، خود را درگیر یک رسوایی کوچک می‌بیند.

یک خانواده توکیویی که یک فروشگاه نوشیدنی را اداره می‌کنند، بر ناتوانی و ناسازگاری‌های خود غلبه می‌کنند و از طریق یکدیگر به درکی درباره نحوه مواجهه با مشکلات فردی خود می‌رسند.

یک دانشجوی جوان عاشق دختری بیمار می‌شود که فقط می‌تواند او را از دور تماشا کند.

وقتی دو برادر نوجوان متوجه جذابیت دختران می‌شوند، رقابتی میان آن‌ها شکل می‌گیرد.

وقتی خانواده‌ای به دلیل جنگ مجبور به نقل مکان می‌شوند، توسط جامعه جدید خود طرد می‌شوند.

یک اتحادیه ماهیگیری به دو برادر متکی است تا خسارات ناشی از کاپیتان‌های متقلبی را که جایگزین آن‌ها شده‌اند، جبران کنند.