داستان فیلم براساس حوادث واقعی روایت شده و در مورد یک کارآگاه پلیس است که از بیماری سرطان رنج می‌برد و همین موضوع او را درگیر نقشه‌ای مرگبار می‌کند. او با یک خبرچین معامله می‌کند تا در حین انجام وظیفه کشته شود، بنابراین خانواده‌اش می‌توانند از مزایای مرگ او استفاده کنند، اما ....

هری (جرد لتو) و دوست صمیمی اش تایرون (مارلون وینز)، معتادان فقیری هستند که در کانی آیلند نیویورک زندگی می کنند. هری رؤیای فروش نیم کیلو هرویین را در سر می پروراند تا با پول آن بتواند به اتفاق دوست معتاد دیگرش ماریون (جنیفر کانلی)، بوتیک لباسی باز کند…

دنیای کلاب‌های شبانه نیویورک در دهه‌های ۸۰ و ۹۰ میلادی شبیه به هیچ جای دیگری نبود. مایکل الیگ، جوانی جاه‌طلب که از هیچ جای خاصی نیامده بود، پا به این شهربازی رنگارنگ و پر زرق‌وبرق گذاشت. تحت نظارت دقیق جیمز سنت جیمز، که از قدیمی‌های این پاتوق‌ها بود، الیگ به سرعت به اوج رسید؛ و از آن بالا، راهی جز سقوط به پایین وجود نداشت.