این اثر بر اساس زندگی‌نامه خودنوشت جنت فریم، نویسنده نیوزیلندی، ساخته شده و این نویسنده را در مراحل مختلف زندگی‌اش به تصویر می‌کشد. فریم که با مشکلات روحی و عاطفی دست‌وپنجه نرم می‌کند، در خانواده‌ای فقیر بزرگ می‌شود و در دوران جوانی تراژدی‌های متعددی از جمله مرگ دو خواهر و برادرش را تجربه می‌کند. فریم که در بزرگسالی نقش او را کری فاکس بازی می‌کند، در حالی که هنوز در یک آسایشگاه روانی بستری است، برای نوشته‌هایش مورد تحسین قرار می‌گیرد و این موفقیت به او کمک می‌کند تا زندگی خود را به جلو پیش ببرد.

وقتی یک میمون موش‌نمای سوماترایی مادر لیونل کازگروو را گاز می‌گیرد، او به یک زامبی تبدیل می‌شود و شروع به کشتن و تبدیل کردن کل مردم شهر می‌کند، در حالی که لیونل برای کنترل اوضاع به شدت در تلاش است.

داستان فیلم در دهه 1960 میلادی روایت می شود و درباره یک کشیش و مبلغ مذهبی به نام جان گروبرگ است که به همراه همسر و پنج دخترش به تونگا باز می گردند. هنگامی که فرزند ششم آنها با یک بیمار جدی متولد می شود، خانواده گروبرگ با امتحان نهایی ایمان خود روبرو می شوند. آنها به زودی خود را در میان عشق و عبادت های هزاران ساکن تونگا پیدا می کنند و ...

مردم عادی در مواجهه با جنون، شجاعتی خارق‌العاده از خود نشان می‌دهند. در ۱۳ و ۱۴ نوامبر ۱۹۹۰، این جنون در قالب یک مرد مسلح تنها با یک تفنگ نیمه‌خودکار قدرتمند به آراموانا، شهر ساحلی کوچک در نیوزیلند آمد. در حالی که او قربانیان خود را شکار می‌کرد، ساکنان وحشت‌زده و سردرگم به مدت ۲۴ ساعت به دام افتاده بودند و چند پلیس محلی با تجهیزات و تسلیحات ناچیز، جان خود را برای یافتن او و نجات بازماندگان به خطر انداختند. بر اساس داستان واقعی.