این فیلم بر اساس تجربیات واقعی زندگی جیمی سانتیاگو باکا، شاعر آمریکایی، ساخته شده و بر داستان دو برادر ناتنی به نام‌های پاکو و کروز و پسرعموی دورگه‌شان میکلو تمرکز دارد. داستان در سال ۱۹۷۲ آغاز می‌شود، زمانی که این سه نفر عضو یک باند خیابانی در شرق لس‌آنجلس به نام «واتوس لوکوس» هستند و نشان می‌دهد که چگونه یک جنایت خشونت‌آمیز و تأثیر مواد مخدر زندگی آن‌ها را تغییر می‌دهد. میکلو زندانی و به سن کوئنتین فرستاده می‌شود و در آنجا برای خود جایگاهی دست‌وپا می‌کند. کروز به هنرمندی برجسته تبدیل می‌شود، اما اعتیاد به هروئین با نتایجی تراژیک بر او غلبه می‌کند. پاکو نیز پلیس می‌شود و در مقابل برادر خونی‌اش، میکلو، قرار می‌گیرد.

داستان این فیلم در آینده ای نزدیک و پس از وقوع یک حمله بیولوژیکی اتفاق می افتد. خانواده ای، در یک آپارتمان در نیویورک، در انزوا و قرنطینه به سر می برند و در تلاش اند تا برای زنده ماندن، خودشان را با شرایط موجود وفق دهند آن هم در حالی که غذا، انرژی و صبرشان رو به اتمام است.

وقتی یک آزمایش علمی به شکلی وحشتناک خراب می‌شود، ماهی‌های غول‌پیکر اشتیاق شدیدی به خوردن گوشت انسان پیدا می‌کنند.

کایل ۱۷ ساله در جستجوی خواهر ناتنی‌اش، مرسی، به کلان‌شهر می‌آید. مرسی پس از اینکه برای پاپوش درست کردن در یک قتل مورد سوءاستفاده قرار گرفته، در حال فرار است و اکنون هم پلیس و هم قاتلان می‌خواهند او را پیدا کنند. کایل در جستجوی خود سر از خیابان‌ها درمی‌آورد تا اینکه یک پلیس سرکش به نام گروهبان تفلر او را پناه می‌دهد. اکنون او باید از کایل محافظت کند و در عین حال تلاش کند تا جلوی یک باند قاچاق انسان را که دختران جوان را می‌ربایند، بگیرد.

وقتی یک بوکسور به دلیل امتناع از باخت عمدی کشته می‌شود، برادرش تلاش می‌کند تا راهی برای انتقام گرفتن از او پیدا کند، حتی اگر این انتقام صرفاً جنبه نمادین داشته باشد.

یک مادر مجرد توسط نیرویی نامرئی مورد تجاوز قرار می‌گیرد. روان‌پزشک او معتقد است که این تجربه از آسیب‌های دوران کودکی‌اش سرچشمه می‌گیرد، در حالی که خود او می‌داند نیرویی ماوراءالطبیعه در کار است.