دکتر میشل ولف، زنی یهودی که در طول جنگ جهانی دوم در اردوگاه کار اجباری نازی‌ها زندانی بود، پس از پایان جنگ به خانه‌اش در پاریس بازمی‌گردد. او نمی‌داند که در غیابش، همسرش استانیسلاو پیلگرین که یک ژیگولوی خوش‌تیپ و استاد شطرنج است، با دخترخوانده‌اش فابی رابطه داشته است.

یک زن متأهل و میان‌سال با شنیدن این خبر شوکه می‌شود که همسرش، که تصور می‌کرد از زندگی مشترکشان راضی است، شیفته زن جوان و زیبایی شده و قصد دارد خانواده‌اش را به خاطر او ترک کند.