زنی پس از آنکه مادرش در حین جستجو برای یک موجود افسانه‌ای به کما می‌رود، متوجه می‌شود که پدرش، پدر واقعی او نیست. او تصمیم می‌گیرد با پدر واقعی خود که از قضا یک عتیقه‌فروش عجیب و غریب است ملاقات کند.

یک روان‌پزشک آزاداندیش و بی‌پروا، جذابیت آهنربایی برای بیمارانی دارد که از روان‌پریشی‌های غیرعادی و شرایط عجیبی رنج می‌برند که بر اثر استرس ایجاد شده‌اند.

این فیلم بر اساس یک رمان برنده جایزه ساخته شده و درباره زندگی یوکو، زنی ۳۵ ساله است. او مجرد و بیکار است و از افسردگی شیدایی رنج می‌برد. فیلم با نقل مکان یوکو به شهر کاماتا آغاز می‌شود.

وقتی در سال ۱۹۷۲ شبه‌نظامیان تندرو ارتش سرخ ژاپن زنی را در شهر تفریحی کاروئیزاوا در استان ناگانو به گروگان گرفتند، افسر آتسویوکی ساسا مأمور حل این بحران شد. اما این مأموریت چالش‌های سختی به همراه داشت. ساسا پس از ورود به منطقه کوهستانی ناگانو، باید با سرمای استخوان‌سوز زمستان، اختلاف‌نظرهای شدید میان پلیس توکیو و پلیس محلی ناگانو و همچنین فشار افکار عمومی دست‌وپنجه نرم می‌کرد تا بتواند راهی برای ورود به کلبه‌ای که زن در آن اسیر بود پیدا کند.

وقتی زنی توسط یکی از مردانی که پنج سال پیش به او تجاوز گروهی کرده بودند مورد آزار و تهدید قرار می‌گیرد، مجبور می‌شود انتقامی بی‌رحمانه و سرد از مهاجمان خود بگیرد.

در آینده‌ای که جنگ جهانی دوم هرگز به پایان نرسیده، ژاپن بر اثر بمباران‌های شبانه ویران شده است. تنها ساختمانی که پابرجا مانده با نام «ایستگاه رسانه» شناخته می‌شود؛ یک مرکز پخش که مسئولیت تمام سرگرمی‌های ژاپن را بر عهده دارد.

ساکیکو، یک تحویل‌دار جوان بانک، وسواس بیمارگونه‌ای به پول دارد. سارقان به بانک دستبرد می‌زنند و در این حین ساکیکو را گروگان می‌گیرند، اما در نهایت تصادف می‌کنند و چمدانی پر از پول نقد به رودخانه‌ای در همان نزدیکی می‌افتد. در ادامه فیلم، ساکیکو تلاشی ناامیدانه را برای بازیابی پول آغاز می‌کند.