فیلیپ وینتر، روزنامه‌نگار آلمانی، هنگام تلاش برای نوشتن مقاله‌ای درباره ایالات متحده دچار خشکی ذهن و ناتوانی در نوشتن شده است. او تصمیم می‌گیرد به آلمان بازگردد و هنگام تلاش برای رزرو بلیط هواپیما، با یک زن آلمانی و دختر نه ساله‌اش آلیس مواجه می‌شود که آن‌ها هم قصد بازگشت دارند. این سه نفر (تقریباً از روی ناچاری) با هم دوست می‌شوند و در حالی که مادر از وینتر می‌خواهد موقتاً مراقب آلیس باشد، به سرعت مشخص می‌شود که مسئولیت آلیس برای مدتی طولانی‌تر از آنچه انتظار داشت بر عهده او خواهد بود.

سر جورج، هیلاری گت را استخدام می‌کند تا اطلاعات بیشتری درباره اریک، مردی که می‌خواهد با لوئیس ازدواج کند، به دست آورد. گت به قتل می‌رسد و این زوج پس از ازدواج به هند فرار می‌کنند. دوست قدیمی آن‌ها، جان بیتام، با عروس همدردی می‌کند که متوجه شده همسرش مردی دروغگو و دائم‌الخمر است.

ماتیاس پاسکال، تنها پسر یک خانواده سابقاً ثروتمند، با رومالیندای زیبا ازدواج می‌کند که مادرش زنی بسیار بدجنس است. مادر زن کنترل دخترش را به دست می‌گیرد و به زودی زندگی خانوادگی ماتیاس به یک کابوس تبدیل می‌شود. تنها نقاط روشن زندگی او مادر و نوزادش هستند، اما هر دو در یک روز از دنیا می‌روند. ماتیاس که شوکه شده است، زادگاهش را ترک می‌کند و به مونت کارلو می‌رود و در آنجا ثروت زیادی در کازینو برنده می‌شود. هنگام بازگشت به خانه، آگهی ترحیم خود را در یک روزنامه می‌خواند. آن‌ها جسدی را در یک نهر پیدا کرده و آن را به ناپدید شدن او ربط داده‌اند. ماتیاس با دیدن اینکه اکنون از تمام وابستگی‌های زندگی گذشته‌اش آزاد شده است، تصمیم می‌گیرد زندگی جدیدی را آغاز کند.

یک زن عجیب و غریب از طبقه پایین جامعه پس از ازدواج با مردی ثروتمند، برای کسب احترام در جامعه اشرافی تلاش می‌کند و این مشکل با بزرگ شدن دخترشان پیچیده‌تر می‌شود.

یک پدر صنعتگر و ثروتمند نیویورکی که می‌خواهد پسر خوش‌گذرانش از دوست‌دخترهای متعددش فاصله بگیرد و به کار بچسبد، او را به روستایی دورافتاده در اسپانیا می‌فرستد تا نمونه‌هایی از یک ماده معدنی کمیاب را پیدا کند. وقتی پسر به اسپانیا می‌رسد، بلافاصله عاشق یک دختر زیبای اسپانیایی می‌شود و با رئیس پلیس محلی درگیر می‌شود.