این داستان درباره یک دانش‌آموز جوان است که در سایه قیام ۱۹۵۶ مجارستان یتیم شده و به سن بلوغ می‌رسد. او که از طبقه روشنفکران کمونیست است، واکنش‌های متفاوتی را از سوی دوستان و خانواده‌اش می‌بیند. معشوق او که یک مدیر کارخانه متاهل است، از میهن‌پرستان حمایت می‌کند و بعدها به کارگران در برپایی اعتصاب کمک می‌کند. در همین حال، خواهر او و دیگران از اینکه در طول انقلاب مجبور به ترک خانه‌های خود شده‌اند ابراز خشم می‌کنند و پس از آن نیز به نفرت خود از شورشیان ادامه می‌دهند. اما در نهایت آن‌ها متوجه می‌شوند که برای همه مردم، زندگی واقعی پس از این شورش و سرکوب وحشیانه آن توسط شوروی و همدستانشان دیگر امکان‌پذیر نیست.

یولی جوان پس از از دست دادن والدینش، از اتحاد جماهیر شوروی به زادگاهش بوداپست بازمی‌گردد. او که از زخم‌های گذشته آسیب دیده، در حالی که با عمه و مادرخوانده‌اش ماگدا دیدار می‌کند، شبح سرکوب دوران استالین او را رها نمی‌کند.

وقتی کاتای میانسال متوجه می‌شود که زندگی‌اش تنها با داشتن فرزندی از خودش کامل خواهد شد، دوست‌پسر قدیمی اما متاهلش، یوشکا، از همراهی با او خودداری می‌کند. اما کاتا با ایجاد یک رابطه دوستی غیرمنتظره با آنا، دختر نوجوان یتیم و مضطربی که او نیز درگیر یک رابطه جنجالی است، به جنبه‌هایی از خود و نقش خود به عنوان یک زن پی می‌برد که در طول زندگی طولانی و تنهایش هرگز به آن‌ها فکر نکرده بود.

ساوانیو و دوستش در یک کارخانه کار می‌کنند. آن‌ها پس از شیفت‌های یکنواخت کاری، به تفریحات عصرانه و شبانه یعنی مهمانی‌ها و کنسرت‌ها پناه می‌برند. ساوانیو با یولی رابطه دارد و آن‌ها نامزد کرده‌اند. پسران جوان به عنوان مستأجر فرعی و دختران جوان در خوابگاه‌های کارگری زندگی می‌کنند و هیچ‌کدام از این مکان‌ها برای وقت‌گذرانی مشترک مناسب نیست. آن‌ها به یک آپارتمان نیاز دارند. با این حال، وقتی سعی می‌کنند یک آپارتمان مخروبه را تصاحب کنند، توسط یک پلیس مهربان از آنجا رانده می‌شوند. در جریانی کنسرتی در پارک جوانان، یولی با گیزا آشنا می‌شود. آن‌ها با هم گرم می‌گیرند و سپس همراه با یک گروه موسیقی پاپ به حومه شهر می‌روند. ساوانیو و دوستانش آن‌ها را تعقیب می‌کنند و یک درگیری کوچک فضا را سرد می‌کند.

یک دختر آرام از طبقه کارگر، پس از دریافت نامه‌ای از مادرش، پرورشگاه دولتی در بوداپست را که در آن بزرگ شده بود ترک می‌کند و برای ملاقات با او به یک سفر روستایی می‌رود.