در توکیوی پس از جنگ، نوریکو با خانواده پرجمعیت خود زندگی می‌کند. اگرچه او از شغل و زندگی اجتماعی خود لذت می‌برد، اما خانواده سنتی‌تر او نگران مجرد ماندن او در سن بالای ۲۸ سال هستند. تاکاکو، شریک تجاری ۴۰ ساله، پیشنهاد ازدواج می‌دهد و خانواده نوریکو او را تحت فشار می‌گذارند تا بپذیرد، اما وقتی دوست دوران کودکی‌اش کنکیچی که اکنون بیوه شده به محله بازمی‌گردد، نوریکو متوجه می‌شود که قلبش او را به مسیر دیگری می‌کشاند.

به دنبال بمباران اتمی هیروشیما و ناکازاکی، ارتش و دولت ژاپن بر سر تقاضای متفقین برای تسلیم بی‌قید و شرط با یکدیگر درگیر می‌شوند. وزیر ارتش، آنامی، رهبری افسران نظامی را بر عهده دارد که پیشنهاد ادامه جنگ را می‌دهند، حتی به قیمت مرگ تک‌تک شهروندان ژاپنی. با این حال، امپراتور هیروهیتو به وزرای خود می‌پیوندد تا خواستار امری غیرقابل‌تصور شود: تسلیم مسالمت‌آمیز ژاپن. وقتی ارتش برای سرنگونی دولت غیرنظامی امپراتور توطئه یک کودتا را می‌چیند، آنامی باید میان خواسته‌های خود و وفاداری به امپراتور دست به انتخاب بزند.

پس از شکست ژاپن از روسیه، کاجی آخرین مردان باقی‌مانده را از طریق منچوری هدایت می‌کند. او که مصمم به بازگشت به زندگی گذشته خود است، در حالی که خود و مردانش مخفیانه از پشت خطوط دشمن عبور می‌کنند، با سختی‌های بزرگی در شرایط مختلف و هولناک مواجه می‌شود.

مرد جوان و خشنی یک دختر جوان مفت‌خور را اغوا می‌کند و در نهایت از مهارت او در سواری مجانی گرفتن از خودروها استفاده می‌کند تا از مردان طبقه متوسط سرقت کند.

مدت کوتاهی پس از ورود به کوبه، «جیروی چپ‌دست»، یک قاتل با استعداد ذاتی، شاهد مرگ مردی در حادثه جرثقیل می‌شود که مشخص می‌شود پوششی برای یک قتل بوده است. جیرو به زودی خود را در حال فرار می‌بیند، در حالی که یک پلیس مصمم در تعقیب اوست.

دریاسالار ایسوروکو یاماموتو، یک تاکتیک‌دان برجسته، با وجود تردیدهای جدی‌اش درباره هدایت نیروی دریایی ژاپن به جنگ با ایالات متحده، خدمتگزاری وفادار به امپراتور است. او با حمله به پرل هاربر مخالفت می‌کند، اما پس از رد شدن نظرش، نیروهای خود را تا حد توانش به بهترین شکل هدایت می‌کند.

در اوزاکای پس از جنگ جهانی دوم، یک زن میانسال با ورود دخترعموی جوان و پرشور شوهرش که برای فرار از یک ازدواج اجباری به خانه آن‌ها پناه آورده، مجبور می‌شود به زندگی کسالت‌بار و ازدواج خود نگاهی دوباره بیندازد.

رابطه پر از تنش میان یک نویسنده و همسرش که مربی باله است و سال‌هاست عاشق مرد دیگری بوده، در نهایت منجر به فروپاشی خانواده می‌شود.