آزمایش‌های تشعشعات ارتش، هیولایی زیرزمینی را از یک شکاف بیدار می‌کند که از انرژی تغذیه می‌کند و شروع به ایجاد وحشت در یک روستای دورافتاده اسکاتلندی می‌کند. یک دانشمند محقق آمریکایی در یک نیروگاه هسته‌ای نزدیک، با یک بازرس بریتانیایی همراه می‌شود تا کشف کنند چرا قربانیان دچار سوختگی رادیواکتیو شده‌اند و چرا مدت کوتاهی پس از آن، مجموعه‌ای از حوادث مرتبط با تشعشع در یک خط مستقیم و رو به رشد به سمت خارج از شکاف در حال رخ دادن است.

هری جوکس هجده‌ساله در حالی که یک اسلحه در حال دود کردن در دست دارد، دستگیر می‌شود. وکیل او فکر می‌کند که او واقعا مرتکب جرم شده است، اما روان‌پزشک او مخالف است و تلاش می‌کند تا ثابت کند حق با اوست.

بر اساس نمایشنامه‌ای از ویلیس هال. گروهی از سربازان بریتانیایی در جنگل هستند تا صداهای جنگل و صداهای سربازان را ضبط کنند تا این نوارها توسط نیروهای دیگر پخش شود و حواس دشمن را از موقعیت واقعی آن‌ها پرت کند. همان‌طور که آن‌ها به سمت جایی پیش می‌روند که فکر می‌کنند به کمپ اصلی نزدیک‌تر است، خود را دورتر و دورتر از برد رادیویی می‌بینند، تا جایی که تنها کانالی که می‌توانند به وضوح دریافت کنند، یک فرستنده ژاپنی است. آن‌ها اکنون متوجه می‌شوند که احتمالا تنها ۱۰ تا ۱۵ مایل با یک کمپ ژاپنی فاصله دارند! تنش با حضور سرباز وظیفه بمفورث، یک «غیرقهرمان» پر سر و صدا که هیچ حرف خوبی درباره هیچ‌کس، به ویژه سرجوخه جانستون (که او هم از بمفورث متنفر است) ندارد، بیشتر می‌شود. وقتی یک سرباز ژاپنی به اسارت گرفته می‌شود، چهره واقعی هر یک از این مردان آشکار می‌شود.

یک سرجوخه بریتانیایی در فرانسه پس از کشته شدن افسرشان، خود را مسئول جان سربازانش می‌بیند. او باید به هر طریقی آن‌ها را به بریتانیا بازگرداند. در همین حال، غیرنظامیان بریتانیایی با عملیات دینامو، طرحی برای بازگرداندن نیروهای فرانسوی و بریتانیایی از سواحل دانکرک، به جنگ کشیده می‌شوند. برخی برای کمک پیش‌قدم می‌شوند و برخی دیگر تمایل کمتری نشان می‌دهند.

هاردی، مارشال نیروی هوایی بریتانیا، در مهمانی‌ای در هنگ‌کنگ حضور دارد که در آنجا درباره رویای یک خلبان می‌شنود؛ رویایی که در آن پرواز هاردی به توکیو با یک هواپیمای ملخی کوچک داکوتا، در ساحلی در ژاپن سقوط می‌کند. هاردی این رویا را یک فانتزی محض می‌داند و نادیده می‌گیرد، اما روز بعد که در حال پرواز به سمت توکیو است، شرایط شروع به تغییر می‌کند تا با دیدگاه زنده خلبان همسو شود و به نظر می‌رسد که فاجعه‌ی توی رویا در حال تبدیل شدن به واقعیت است.