ویلیام هاندرت، استاد پرشور و باپرنسیب ادبیات کلاسیک است که با ورود دانش‌آموز جدیدی به نام سجویک بل به کلاسش، دنیای به شدت کنترل‌شده‌اش متزلزل شده و برای همیشه تغییر می‌کند. آنچه به عنوان یک نبرد اراده‌ها آغاز می‌شود، به یک رابطه نزدیک میان معلم و شاگرد تبدیل می‌گردد، اما در نهایت درس بزرگی برای هاندرت به همراه دارد که حتی یک ربع قرن بعد نیز او را رها نمی‌کند.