دو آمریکایی بیکار یک معدن‌یاب قدیمی را متقاعد می‌کنند تا برای جستجوی طلا با آن‌ها به کوهستان‌های مکزیک سفر کند. اما طبیعت وحشی و خشن، راهزنان محلی و طمع، همگی در مسیر سفر آن‌ها مانع ایجاد می‌کنند.

جیمز مكى (گریگوری پک)، ناخداى سابق، به غرب آمده تا با پاتریشا تریل (کارول بیکر) ازدواج كند و در مزرعه‏ ى پدر پاتریشا، هنرى تریل (چارلز بیکفورد) زندگى كند، ولى از سركارگر مزرعه، استیو لیچ (چارلتون هستون) خوشش نمى ‏آید...

وقتی تحت سرپرستی ویک کمپبل برای محافظت به سراغ دامدار رقیب یعنی جان استوارت می‌رود، این دامدار تلخ‌کام و حسود، ده قانون‌شکن را استخدام می‌کند تا به او در تصاحب قدرت در منطقه کمک کنند.

یک افسر ارتش کنفدراسیون به یک شهر مرزی و وحشی در مکزیک سفر می‌کند تا برای ادامه مبارزه با یانکی‌ها اسلحه بخرد؛ اما در این مکان بی‌قانون به چه کسی می‌تواند اعتماد کند؟

جف تراویس که در طول جنگ داخلی جاسوس مهاجمان کوانتریل بوده، با این تصور که تحت تعقیب است به پرسکات آریزونا فرار می‌کند و در آنجا با جولز مورت روبرو می‌شود که از گذشته او باخبر است. او شغلی در خط دلیجان پیدا می‌کند، همان خطی که مورت تلاش دارد طلاهایش را سرقت کند. وقتی مردان مورت یکی از دوستانش را می‌کشند، او تصمیم می‌گیرد از مورت و دارودسته‌اش انتقام بگیرد. هنگامی که نقشه او برای استفاده از یک باند دیگر جهت نابودی مورت شکست می‌خورد، خودش مجبور می‌شود به سراغ آن‌ها برود.

داستان در دهه ۱۸۴۰ جریان دارد، زمانی که کالیفرنیا بخشی از مکزیک است. بسیاری از شهروندان مایلند به ایالات متحده بپیوندند. کشورهای دیگر نیز علاقه‌مند هستند و روس‌ها پایگاه‌هایی را در بخش شمالی این ایالت ایجاد کرده‌اند. آن‌ها برای تثبیت موقعیت خود، اسلحه‌هایی را دزدیده‌اند و دون آرتورو بوردگا، رهبر کسانی که خواهان پیوستن به ایالات متحده هستند، برای پس گرفتن آن‌ها دست به کار می‌شود.

یک دامدار کوچک توسط همسایه قدرتمند و با نفوذ خود مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرد. وقتی همسایه حتی تفنگ‌دارانی را برای ترساندن او استخدام می‌کند، او مجبور می‌شود با استفاده از خشونت از خود و ملکش دفاع کند.

در قرن سیزدهم، والتر اهل گورنی، یک جوان ساکسون محروم از ارث، مجبور به فرار از انگلستان می‌شود. او به همراه دوستش، تریسترام، به ارتش ژنرال باین خشن اما دلسوز می‌پیوندد و تا چین سفر می‌کند، جایی که هر دو مرد درگیر توطئه‌هایی در دربار قوبلای خان می‌شوند.

هنگامی که کاپیتان بلاد، دزد دریایی معروف، ناخواسته برخی از مردان خود را به یک تله می‌فرستد، تصمیم می‌گیرد آن‌ها را نجات دهد. آن‌ها توسط مارکی د ریکنته اسپانیایی اسیر شده‌اند و اکنون به عنوان نیروی کار برده برای صید مروارید از دریا مورد استفاده قرار می‌گیرند.

داستان درباره دو مامور، یکی مکزیکی و دیگری آمریکایی است که ماموریت دارند جلوی قاچاق کارگران مهاجر مکزیکی به کالیفرنیا را بگیرند. این دو مامور به صورت مخفیانه وارد عمل می‌شوند و یکی از آن‌ها خود را به عنوان یک مهاجر فقیر جا می‌زند.

پس از ناپدید شدن مرموز مالک یک چاه نفت، یکی از کارگران او به نام جراردو مدیریت کسب‌وکار را بر عهده می‌گیرد. به زودی، خواهر مالک از آرژانتین می‌رسد و با این باور که جراردو برادرش را کشته تا چاه‌ها را برای خود نگه دارد، با نام مستعار به عنوان خواننده در همان کازینویی که برادرش در آن ناپدید شده شروع به کار می‌کند تا بفهمد دقیقا چه اتفاقی افتاده است.

زنی که به دلیل گذشته‌اش سخت‌گیر و بی‌رحم شده است، اکنون مزرعه‌ای را اداره می‌کند که از طریق فریب‌کاری و رشوه به دست آورده است.