سامی که در سال ۱۹۵۹ در ساحل باخا کالیفرنیا متولد شده است، به عنوان یک نوزاد تازه متولد شده در ساحل به سمت اقیانوس می‌دود و در عین حال تلاش می‌کند تا به دام مرغان دریایی و خرچنگ‌ها نیفتد. به این ترتیب سفر اقیانوسی باورنکردنی و پنجاه ساله سامی آغاز می‌شود؛ جایی که او در تلاش برای تحقق رویای خود یعنی سفر به دور دنیا، بر موانع طبیعی و ساخته دست بشر غلبه می‌کند. او در این مسیر با بهترین دوستش که لاک‌پشتی به نام ری است آشنا می‌شود و هرگز شلی را فراموش نمی‌کند؛ لاک‌پشتی که در اولین روز حضورش در ساحل نجاتش داد و همیشه عاشقش بوده است.

والدین یک نوجوان سرانجام زمانی به وخامت اوضاع زندگی خانوادگی خود پی می‌برند که پسرشان به جرم پرسه زدن مخفیانه و دیدزنی دستگیر می‌شود.

یک اوباش دبیرستانی به عنوان مهره اصلی و واسطه یک باند محلی توزیع ماری‌جوانا فعالیت می‌کند.

سختی‌ها و مصائب خانواده‌ای که با یک کالسکه سرپوشیده به سمت غرب سفر می‌کنند.

تام رث پدر و همسری حومه‌نشین است که خاطرات جنگ جهانی دوم او را رها نمی‌کند؛ از جمله رابطه عاشقانه‌اش در زمان جنگ با یک دختر روستایی ایتالیایی به نام ماریا که منجر به تولد پسری نامشروع شده که او هرگز ندیده است. رث تحت فشار همسر ناراضی‌اش برای به دست آوردن شغلی با درآمد بالاتر، به عنوان مسئول روابط عمومی برای رالف هاپکینز، رئیس شبکه تلویزیونی، مشغول به کار می‌شود. تام با ورود به سیاست‌های مسموم اداری، متوجه می‌شود که باید بین شغل یا خانواده‌اش یکی را انتخاب کند.

وقتی یک تولیدکننده اسباب‌بازی احساس می‌کند از سوی همسر و فرزندانش نادیده گرفته شده و قدرش دانسته نمی‌شود، با ورود یکی از کارمندان سابقش به زندگی‌اش، عشق قدیمی خود را دوباره زنده می‌کند.

وقتی یک میلیونر در دهه ۱۹۲۰ اصالت و اخلاق یک خانواده اهل ورمونت را محک می‌زند، یک دختر جوان و دوست‌پسرش پیامدهای این کار را احساس می‌کنند.

کی کینگزلی، ترانه‌سرای باکلاس و موفق اهل نیویورک، در جریان مسابقات رودیو در مدیسن اسکوئر گاردن عاشق یک دامدار بیوه به نام کریس هیوارد می‌شود. آن‌ها با هم ازدواج می‌کنند و راهی دامداری او در غرب می‌شوند. دوستان کی به او هشدار می‌دهند که خیلی زود از زندگی در دامداری، فرسنگ‌ها دورتر از زرق‌وبرق و چراغ‌های روشن برادوی، دلزده خواهد شد. کی با مشکلات متعددی دست‌وپنجه نرم می‌کند، چرا که بچه‌های کریس بر دامداری ریاست می‌کنند و اتفاقی که با یک همسایه رخ می‌دهد، کی را ترغیب می‌کند تا به زندگی پر زرق‌وبرق خود در نیویورک بازگردد. اما او به زودی متوجه می‌شود که قلبش پیش کریس و فرزندانش است.

مری جین پس از غیبتی طولانی به دیدن دوست دوران مدرسه‌اش الوئیز و دخترش رامونا می‌رود. الوئیز الکل زیادی مصرف می‌کند و ازدواج ناموفقی با لو ونگلر داشته است. الوئیز به خواب می‌رود و دوران عشق واقعی‌اش با والت درایسر را در آغاز جنگ جهانی دوم به یاد می‌آورد. او رویدادهایی را به یاد می‌آورد که منجر به جدایی او از مری جین شد و اینکه چگونه لو به جای مری جین با الوئیز ازدواج کرد.

در سال ۱۹۰۶ در کانکتیکات، الیشا هانت، متصدی ۵۵ ساله یک موزه کوچک دولتی، با ابیگیل، دختر ۱۹ ساله یک کشاورز محلی ازدواج می‌کند. علاوه بر تفاوت سنی زیاد در این پیوند، الیشا مردی بافرهنگ است در حالی که ابیگیل تحصیل‌کرده نیست. بروس ادریج، جوانی خوش‌تیپ، ثروتمند و جذاب، وارد زندگی ابیگیل می‌شود و آن‌ها عاشق یکدیگر می‌شوند. اکنون ابیگیل با دو انتخاب روبروست؛ شانس رسیدن به ثروت در مقابل شرایط متوسط فعلی‌اش، یا عشقش به بروس در مقابل وفاداری‌اش به الیشا.

سوفی عاشق ادموند بود، اما وقتی والدینش او را مجبور به ازدواج با اکتاویوس ثروتمند کردند، ادموند شهر را ترک کرد. سال‌ها بعد، ادموند همراه با پسرش ویلیام بازمی‌گردد. مارگریت، دختر سوفی، و ویلیام عاشق یکدیگر می‌شوند. ماریان، خواهر مارگریت نیز ویلیام را دوست دارد. تیموتی، یک نجار ساده، مخفیانه عاشق ماریان است. او در یک نزاع مردی را می‌کشد و ادموند به او کمک می‌کند تا به نیوزیلند فرار کند. ویلیام ناخواسته از نیروی دریایی فرار می‌کند و او نیز با رسوایی به نیوزیلند می‌گریزد؛ جایی که او و تیموتی یک تجارت پرسود را آغاز می‌کنند. یک شب، ویلیام در حالت مستی نامه‌ای به اکتاویوس می‌نویسد و دخترش را خواستگاری می‌کند؛ اما به دلیل مستی، دست روی خواهر اشتباهی می‌گذارد.

در طول جنگ جهانی اول، جوزفین نوریس، دختری از یک شهر کوچک، از یک خلبان دوره‌گرد صاحب فرزندی نامشروع می‌شود. پس از اینکه نقشه‌ای برای به سرپرستی گرفتن نوزاد شکست می‌خورد و او به خانواده دیگری واگذار می‌شود، جوزفین زندگی خود را وقف دوست داشتن او از راه دور می‌کند.

جانی ریگز، یک کلاهبردار فراری، خود را در کشور آمریکای لاتین به نام پاتریا می‌یابد. در آنجا، او به طور تصادفی صدای دختر ثروتمندی را می‌شنود که در صومعه بزرگ شده و از فرشته نگهبانش برای مدیریت امور مالی پیچیده‌اش کمک می‌خواهد. ریگز تصمیم می‌گیرد خود را به عنوان «فرشته» این دختر جا بزند، اعتماد کامل او را جلب کند و میلیون‌ها دلار ثروت این دختر ساده‌لوح را بالا بکشد. درست زمانی که او و شریکش آماده فرار از پاتریا با غنایم خود هستند، ریگز متوجه می‌شود که عاشق دختر شده است. او پول‌ها را به همراه یادداشتی که بخشی از آن اعتراف و بخشی دیگر نامه‌ای عاشقانه است، پس می‌دهد. اما فرار این دو کلاهبردار از پاتریا بسیار سخت‌تر از آن چیزی می‌شود که تصورش را می‌کردند.