هاد بنون مرد جوان بی‌رحمی است که به هر چیز و هر کسی که دست می‌زند آسیب می‌رساند. هاد مظهر کامل جوانی بیگانه است که بدون توجه به عواقب کارها، فقط به دنبال خوشگذرانی است. درگیری تلخی میان هاد سنگدل و پدر سخت‌گیر و بسیار بااصولش، هومر، وجود دارد. لان، برادرزاده هاد، روش‌های فریبکارانه او را تحسین می‌کند، هرچند به زودی از بی‌اخلاقی بی‌پروا و بی‌ملاحظه هاد بیش از حد آگاه می‌شود تا جایی که دیگر نمی‌تواند او را تحمل کند. در دنیای گیرندگان و گرفته‌شدگان، هاد یک برنده است. او یک متقلب است، اما خودش توضیح می‌دهد: «من همیشه می‌گویم قانون برای این وضع شده که به روشی ملایم تفسیر شود.»

الک لیماس، مامور بریتانیایی، در طول دهه ۱۹۶۰ از کناره‌گیری از جنگ سرد امتناع می‌ورزد و تصمیم می‌گیرد با ماموریت دیگری روبرو شود که ممکن است آخرین ماموریت او باشد.

جان راسل که به دلیل بزرگ شدن نزد سرخ‌پوست‌ها مورد تحقیر مسافران «محترم» دلیجان است، وقتی مورد حمله راهزنان قرار می‌گیرند، به تنها امید آن‌ها برای بقا تبدیل می‌شود.

یک معلم مدرسه جوان و سفیدپوست به جزیره یاماکراو فرستاده می‌شود؛ یک جامعه ماهیگیری منزوی در سواحل کارولینای جنوبی که بیشتر ساکنان آن خانواده‌های فقیر سیاه‌پوست هستند. او متوجه می‌شود که کودکان اساساً بی‌سواد و رهاشده آنجا، اطلاعات بسیار کمی از دنیای بیرون از جزیره خود دارند.

یک صندوق‌دار خود را به عنوان نویسنده‌ای برای هنرمندان لیست سیاه جا می‌زند تا آثار آن‌ها را به نام خود ارسال کند، اما بی‌عدالتی‌های پیرامونش او را مجبور می‌کند تا موضع سختی اتخاذ کند.

یک زن تن‌فروش طبقه بالا که متهم به قتل است، برای به دست آوردن حق محاکمه در دادگاه می‌جنگد تا به عنوان فرد فاقد صلاحیت عقلی شناخته نشود.

در دهه ۱۹۳۰، مارجوری کینان رالینگز به مناطق دورافتاده فلوریدا نقل مکان می‌کند تا در آرامش بنویسد. او از مزاحمت‌های مردان دلباخته، ویراستاران و همسایگان گیج به ستوه می‌آید، اما به زودی با محیط ارتباط برقرار کرده و رمان «یک‌ساله» را می‌نویسد که به یکی از آثار کلاسیک ادبیات آمریکا تبدیل می‌شود.

شهرستان اسکولکیل، پنسیلوانیا، ۱۸۷۶. یک انجمن مخفی از معدنچیان زغال‌سنگ ایرلندی که با یک سوگند مقدس به هم پیوند خورده‌اند، با خرابکاری در تاسیسات معدن به شرکت حریص و بی‌رحمی که برایش کار می‌کنند فشار می‌آورند، به این امید که شرایط کاری خود و زندگی خانواده‌هایشان را بهبود بخشند.

در یک ایستگاه راه‌آهن متروکه، سه مرد شامل یک کلاهبردار، یک کشیش و یک معدن‌یاب درباره محاکمه و محکومیت اخیر یک یاغی به نام خوان کاراسکو به جرم قتل یک مرد و تجاوز به همسر او بحث می‌کنند. آن‌ها در بازگویی خود، شهادت‌های متناقض طرف‌های درگیر در این جنایات را بررسی می‌کنند. با هر روایت متفاوت از این رویداد، سوالات نگران‌کننده جدیدی مطرح می‌شود.