اورسولا برانگون که در روزهای پایانی دوران ویکتوریا در خانواده یک زمین‌دار ثروتمند متولد شده، به زن جوان و زیبایی تبدیل می‌شود که سرشار از تخیل و جاه‌طلبی است. اورسولای آزاداندیش در محیط خشک و سنتی اطرافش احساس تنگنا می‌کند، اما زندگی او با تجربه یک رابطه پرشور با وینیفرد، معلم دوجنس‌گرا، تغییر می‌کند. از آن پس، اورسولا تمام اشتیاق و خلاقیت خود را در مسیر ارضای تمایلات جنسی قرار می‌دهد، اما این جستجوی سیری‌ناپذیر به منبعی از رنج و عذاب برای او تبدیل می‌شود.

راسل با اطمینانی خیره‌کننده در زمان و مکان حرکت کرده و زندگی خود را در مجموعه‌ای از اپیزودهای نامتعارف و مرتبط به هم بازسازی می‌کند؛ از دوران کودکی‌اش در دهه سی در ساوت‌همپتون، اولین تجربه جنسی‌اش هنگام تماشای پینوکیوی دیزنی، دوران مدرسه در کالج دریایی پانگ‌بورن، مشاغل اولیه در نیروی دریایی تجاری و نیروی هوایی سلطنتی، دوران رقص در کلوپ باله شپردز بوش و البته دوران حرفه‌ای‌اش به عنوان فیلمساز که با یک مصاحبه فوق‌العاده با هیو ولدون برای شغلی در برنامه مانیتور آغاز شد.