یک فقدان ویرانگر، سه مرد را سوار بر قایقی در میان حومه سرسبز انگلستان همراه می‌کند.

اندرو کراکر هریس معلمی تلخ‌کام و منفور در رشته زبان یونانی و لاتین در یک مدرسه شبانه‌روزی بریتانیایی است. او پس از نزدیک به ۲۰ سال خدمت، به دلایل سلامت مجبور به بازنشستگی می‌شود و شاید حتی به او مستمری هم تعلق نگیرد. دانش‌آموزان با دلایلی تا حدی موجه، او را مانند هیتلر می‌دانند. همسر خیانت‌کارش، لورا، تلاش می‌کند به هر شکل ممکن به او ضربه بزند. اندرو باید با زندگی شکست‌خورده خود کنار بیاید و حداقل عزت‌نفس خود را دوباره به دست آورد.

یک کهنه‌سرباز تلاش می‌کند تا درباره قتل پسرش که در طول جنگ سرد به عنوان مترجم زبان روسی برای سرویس اطلاعاتی بریتانیا کار می‌کرد، تحقیق کند. او با شبکه‌ای از فریب و پارانویا روبرو می‌شود که نفوذناپذیر به نظر می‌رسد...

در این اثر کلاسیک آوانگارد، شخصیت اصلی داستان، لوئیز، با تغییری در سبک زندگی خود مواجه می‌شود که در آن باید یاد بگیرد چگونه میان زندگی خانوادگی و مادری تعادل برقرار کند.