اسکوپ زندانی یک ایستگاه فضایی غول‌پیکر است و مانند همه هم‌بندانش انتخاب می‌شود تا برای کاوش در سیارات دوردست «داوطلب» شود. با فرود در سیاره استرالیا ۴۵۸، از او مانند یک قهرمان با تمام روابط جنسی، الکل و خشونتی که یک مرد می‌تواند تحمل کند، استقبال می‌شود. اما وقتی مراقبان جدیدش او را به سمت اعمال شنیع‌تر و اسفبارتر سوق می‌دهند، اسکوپ درمی‌یابد که آزادی او بهای سنگینی دارد؛ مرگ خشونت‌آمیز خودش که به صورت زنده برای لذت تماشای ساکنان استرالیا ۴۵۸ پخش می‌شود.

جهان در اثر یک جنگ هسته‌ای ویران شده است. سیاره یخ زده و تشعشعات رادیواکتیو هر کسی یا هر چیزی را که از «گنبد» خارج شود نابود می‌کند. سافت چوپان آخرین بازماندگان بشریت است که گرد هم آمده‌اند و منتظر نجات توسط یک سفینه مرموز به نام «کشتی» هستند. او در میان توده‌ها پرسه می‌زند و وظایف روزانه خود را انجام می‌دهد؛ از سقوط روحیه مردم جلوگیری می‌کند، با فاحشه‌ها سرگرم می‌شود، شورش‌ها را سرکوب می‌کند و گاهی به گرسنگان غذا می‌دهد. اما با آشکار شدن ماهیت واقعی و شوم «گنبد»، سافت باید از خود بپرسد که آیا بشریت ارزش نجات دادن دارد یا خیر...

لهستان، زمان کریسمس. گروهی از مریخی‌های فوق‌العاده باهوش و خون‌خوار کشور را تسخیر می‌کنند و آیرون ایدم، گوینده اخبار تلویزیون را به عنوان صدای ماشین تبلیغاتی خود به خدمت می‌گیرند. اما وقتی آیرون جرئت می‌کند خارج از چارچوب تعیین‌شده صحبت کند، دشمنی بزرگ‌تر از بیگانگان برای خود می‌تراشد: خود حکومت.