فرمانده نیروی دریایی، آلن رابرتز، مأمور می‌شود تا گروهی را در سفر اکتشافی به لیتل آمریکا در قطب جنوب هدایت کند تا درباره گزارش‌های مربوط به یک دریاچه آب گرم مرموز در خشکی که یک دهه قبل کشف شده بود، تحقیق کنند. هلی‌کوپتر او و گروه کوچکش، از جمله مگی هاتاوی خبرنگار، بر اثر یک طوفان شدید مجبور به فرود در یک دهانه آتشفشانی می‌شود. آن‌ها خود را در یک محیط استوایی سرسبز و بازمانده از دوران پیش از تاریخ گرفتار می‌بینند.

گروهی از باستان‌شناسان بقایای یک تمدن سومری جهش‌یافته با قدمت پنج هزار سال را کشف می‌کنند که زیر یک یخچال طبیعی در بالای کوهی در بین‌النهرین زندگی می‌کنند.