از لحظه‌ای که ایو هرینگتون برای اولین بار الگوی خود را جلوی در تئاتر می‌بیند، مصمم می‌شود تا قدرت را از چنگ بازیگر بزرگ، مارگو چنینگ، برباید. ایو با ترفندهای خود راهش را به نقش برادوی مارگو باز می‌کند، به یک ستاره تبدیل می‌شود و حتی در زندگی دوست‌پسر کارگردان مارگو، نمایشنامه‌نویس او و همسرش آشوب به پا می‌کند. تنها یک منتقد تئاتر بدبین است که دست ایو را می‌خواند و جسارت و الگوی بی‌نقص فریبکاری او را تحسین می‌کند.

زن این داستان سیلویا راسل است؛ زنی تشنه قدرت با اهدافی مشخص. او برای دستیابی به این اهداف، با بی‌رحمی خود را وقف پسر و دخترش می‌کند تا بتواند مالک آن‌ها شده و هدایتشان کند. او با فاسد کردن یک دختر خدمتکار و استفاده از او برای بدنام کردن دامادش، به شکلی زیرکانه زندگی مشترک دخترش را نابود می‌کند و به آرامی اعتماد به نفس شوهر دست‌وپاچلفتی و بی‌جاه‌طلبی خود را در هم می‌شکند...

زنی که می‌ترسد شوهرش به یک قاتل تبدیل شود، از یک روان‌پزشک کمک می‌خواهد.