استنلی ویندارش ساده‌لوح به دنبال کار در یک کسب‌وکار خانوادگی است. او در کمال ناامیدی، در یک کارخانه مهمات‌سازی مشغول به کار می‌شود و مجبور است کار خود را از پایین‌ترین سطح آغاز کند؛ در حالی که هم مدیریت کارخانه و هم اتحادیه کارگری از او به عنوان ابزاری در جنگ قدرت خود استفاده می‌کنند.

سه دزد به نام‌های جلی نایت، اسکاپا فلود و لنی دِ دیپ از زندان آزاد می‌شوند و انتظار دارند رئیسشان، دوک، سهم آن‌ها را از غنیمت آماده کرده باشد. در عوض، سارا، دوست‌دختر دوک، به آن‌ها خبر می‌دهد که دوک مرده و پول‌ها خرج هزینه‌های درمانی شده است. آن‌ها به زودی کشف می‌کنند که دوک در واقع زنده است و با کمک بیشتر اراذل و اوباش محلی، کلینیک سلامت هوپ اسپرینگز را اداره می‌کند. بسیار عجیب است؛ و به نظر می‌رسد وجود پادگان ارتش در آن نزدیکی و دلبری‌های سارا از ستوان واین نیز بی‌دلیل نباشد.

یک تیم دولتی که در حال تحقیق روی درمان‌های بیماری طاعون هستند، متوجه می‌شوند که نتایج تحقیقاتشان در فهرست اسرار رسمی و محرمانه قرار گرفته است. یکی از اعضای تیم چنان از این موضوع خشمگین می‌شود که به همراهی آسیب‌دیده و حسودِ یک همکار زن اجازه می‌دهد او را به کاری بکشاند که از نظر فنی می‌تواند یک اقدام خائنانه به وطن تلقی شود.

پسران مدرسه ابتدایی ملبوری زمانی که متوجه می‌شوند معلم جدید زبان فرانسوی یک زن است، دچار آشفتگی و هیجان می‌شوند! تاثیر مادلین لافورژ (معلم فرانسوی) روی پسرها بسیار سریع و شگفت‌انگیز است. ناگهان همه برای دیدن معلم با لباس‌های کوتاه و مایو، خواستار کلاس‌های فوق‌العاده فرانسوی می‌شوند. با از بین رفتن انضباط مدرسه، جنجالی بزرگ به پا می‌شود؛ چرا که مدیر مدرسه متوجه می‌شود مادر این خانم معلم، معشوقه قدیمی خودش بوده است. مادلین باید اخراج شود تا از آبروریزی‌های بیشتر جلوگیری شود.

جیم داکسون احساس می‌کند هر چیزی هست جز خوش‌شانس. او در دانشگاه مجبور است دستورات پروفسور ولش حواس‌پرت و کسل‌کننده را اجرا کند تا شاید امیدی به حفظ شغلش داشته باشد. بدتر از آن، او به نوعی با مارگارت پیل، دوست روان‌پریش و بی‌روح پروفسور، درگیر شده است. در این میان، تنها پناهگاه او کافه محلی است. بدبختی او در یک مهمانی آخر هفته وحشتناک با خانواده ولش، با ورود پسر خانواده یعنی برتراند کامل می‌شود. نه فقط به این دلیل که برتراند پر سر و صدا و بی‌ادب است، بلکه به این دلیل که او همراه با کریستین کالاگان آمده است؛ زنی فوق‌العاده و دست‌نیافتنی که جیم فقط می‌تواند رویایش را در سر بپروراند.

استنلی وین‌راش مجبور می‌شود تحصیلات دانشگاهی خود را با فراخوانده شدن به خدمت در اواخر جنگ قطع کند. او به سرعت نشان می‌دهد که برای افسر شدن ساخته نشده است، اما با سرباز وظیفه حیله‌گری به نام پرسیوال کاکس دوست می‌شود که دقیقا می‌داند در دنیای آشفته ارتش بریتانیا کلاهبرداری‌ها چگونه کار می‌کنند. همچنین به نظر می‌رسد عموی استنلی که سرتیپ دفتر جنگ است، مشغول کارهای مشکوکی است؛ و طولی نمی‌کشد که هر دوی آن‌ها برای او در پشت خطوط دشمن مشغول به کار می‌شوند.

وقتی پروفسور ویلینگدون نسبت به سلاح‌های هسته‌ای که در ساخت آن‌ها کمک می‌کند دچار تردید می‌شود، یک کلاهک جنگی را می‌دزدد و تهدید می‌کند که اگر دولت خلع سلاح هسته‌ای را آغاز نکند، آن را ظرف هفت روز در لندن منفجر خواهد کرد. در حالی که ویلینگدون مخفی می‌شود، کارآگاه فولاند از اسکاتلندیارد برای پیدا کردن او دست به کار می‌شود. آن، دختر ویلینگدون نیز به این جریان می‌پیوندد، به این امید که بتواند قبل از اینکه پدرش فاجعه‌ای به بار آورد، او را سر عقل بیاورد.

این فیلم با تمرکز بر فعالیت‌های یک باند از جنایتکاران گوناگون و به ویژه رهبر آن‌ها، اوباش جوان و بی‌رحمی معروف به «پینکی»، به بررسی لایه‌های پنهان دنیای تبهکاران در شهر برایتون در دوران بین دو جنگ جهانی می‌پردازد.