تانگشان، ۱۹۷۶. دو دوقلوی هفتساله زیر آوارهای مرگبارترین زمینلرزه قرن بیستم دفن شدهاند. تیم نجات به مادرشان توضیح میدهد که نجات هر یک از بچهها تقریباً به طور قطع منجر به مرگ دیگری خواهد شد. او که مجبور به گرفتن سختترین تصمیم زندگی خود شده است، در نهایت نجات پسرش را انتخاب میکند. دختر کوچک که به عنوان مرده رها شده بود، به طرز معجزهآسایی زنده میماند، بدون اینکه برادر و مادرش از این موضوع باخبر باشند.